Brno, 13. července 2012 - Padesátá a šedesátá léta znamenala v československém ledním hokeji jednoznačnou nadvládu Brna. Rudá hvězda Brno, založená v roce 1953, získala již o dva roky později mistrovský titul, který poté ještě třikrát obhájila. Stadión za Lužánkami praskal ve švech a na utkání nejlepších týmů bylo pravidelně vyprodáno. Po jednoročním výpadku následovalo dalších sedm titulů, od roku 1962 již pod názvem ZKL Brno. Naposledy to bylo v roce 1966. Následovalo dalších pět let, kdy se mužstvo umísťovalo alespoň na medailových pozicích. První pád z nejvyšší soutěže přišel v roce 1980.

Následující roky byly jako na houpačce. Po sestupu následoval postup a po něm opět sestup. V té době se počty fanoušků daly spočítat na prstech obou rukou. Obrat nastal konečně v sezóně 2008/2009, kdy Kometa hrála za již značného diváckého zájmu prvoligové finále. I když v něm prohrála, nakonec získala nejvyšší soutěž zakoupením licence od Znojma, což jí mnozí odpůrci předhazovali i v dalších letech. V extralize následovalo dvakrát jasně vyhrané play-out a také letošní sezóna byla dlouho nejistá. „Celky na konci tabulky začaly v závěru základní části vyhrávat a situace se zdramatizovala. Nakonec jsme získali jistotu až dvě kola před koncem," vzpomíná trenér Zdeněk Venera. „Ani chvíli nás nenapadlo, že bychom hráli play-out. Mysleli jsme jenom na play- off," dodává k tomu obránce Tomáš Žižka. Předkolo s Kladnem skončilo v nejkratší možné době. „Mistrem by mohla být Kometa Brno," měl tehdy prohlásit Jaromír Jágr. „V té době jsem o tomhle výroku neslyšel," říká Zdeněk Venera, „ a i kdyby, považoval bych ho spíše za zdvořilost." Týmu, na který by ještě na počátku roku nikdo nevsadil, se podařilo postupně porazit první dva celky ze základní části Spartu a Plzeň. Ani nepotřeboval plný počet zápasů. Euforie v Brně dosáhla vrcholu. Fanoušci věřili v zisk titulu, ale nakonec se radovaly Pardubice.

A pocity pár dní po konci soutěže: „Myslím, že bych měl být spokojený. V play-off jsme porazili dva první celky ze základní části, která je podle mne o něco spravedlivější. V play-off hraje mnohdy roli i štěstí, i když mu musí jít člověk trochu naproti. Vezměte třeba letošního mistra z Pardubic, kterému k vyřazení chybělo pár vteřin. Myslím, že bylo dobré, že se nám podařilo v mužstvu vytvořit dobrou partu, která dala do zápasů opravdu všechno. Podržel nás v brance Jirka Trvaj, a když se třeba dařilo Divíškovi, byl za tím výkon celého mužstva," říká Zdeněk Venera.

„Náš výkon šel během sezóny nahoru. Změnil se také styl hry. Družstvo se doplnilo o hráče, kterým byl vlastní silový způsob hry, a hodně sehrála dobrá parta. V příští sezóně bych chtěl sehrát co nejvíc zápasů v play-off. Samozřejmě za Brno. Máme tu dobré podmínky a pamětníci říkají, že se každým rokem lepší," říká za hráče Tomáš Žižka.

A co bude dál? „Především bych chtěl, abychom hráli dobrý hokej. Samozřejmý je postup do play- off. Tam se ale může stát cokoliv. Důležité je, jak dopadnou jednání s hráči, kterým končí smlouvy. Ale to není moje záležitost," uzavírá Zdeněk Venera.

Jiří Povolný,
foto Petr Kraus