Brno, 26. března - Aruni a Ashanga. To jsou jména, která v sobotu 24. března dostala mláďata levhartů cejlonských. Šelmy pokřtily úspěšná brněnská blogerka Michaela Salačová a Česká Miss World 2013 Lucie Kovandová. „Levharti se v Zoo Brno narodili po 17 letech a nesmírně si ceníme toho, že se nám obě mláďata podařilo odchovat. Přeji jim, aby i nadále zůstala zdravá a spokojená,“ uvedl ředitel Zoo Brno Martin Hovorka.

„Za sebe jim přeji zdraví a zejména to, ať jsou i další mláďata, když je to tak ohrožený druh. Aby se jednou i děti mých dětí měly na co koukat,“ popřála Michaela Salačová. S přáním zdraví se přidala i Lucie Kovandová, která symbolicky pokřtila samici Aruni (rozbřesk). Jméno Ashanga je drobně upravené označení pro děs a hrůzu.

Malí levharti se narodili 21. listopadu 2017. Poslední úspěšný odchov tohoto poddruhu zaznamenala Zoo Brno v roce 2000. Od té doby se na Mniší hoře vystřídalo celkem devět levhartů, ale až samice Nayana a samec Daan vytvořili stabilní a harmonický pár. Daan se narodil 19. září 2011 v Burgers’ Zoo v nizozemském Arnhemu. Do jihomoravské metropole dorazil 25. února 2013. Samice Nayana přijela pět dnů před Daanem z bratislavské zoo, kde se narodila 24. června 2011.

Ve volné přírodě se levharti cejlonští vyskytují na ostrově Srí Lanka, podle odhadů IUCN (Mezinárodní svaz ochrany přírody) jich zde zbývá jen něco mezi 750 a 900 jedinci a poddruh je proto veden na Červeném seznamu jako ohrožený.

Chov levhartů cejlonských je v rámci EAZA (Evropská asociace zoologických zahrad a akvárií) řízen jako EEP (Evropský záchovný program), ve kterém je celkem 69 zvířat.